Veniamo ora al paragrafo 4 che riguarda l'asse eliotermico.
L'orientamento indica il punto cardinale verso il quale
è rivolta una facciata di riferimento.
Nel corso della storia dell'architettura sono stati numerosi
gli studi sull'orientamento ottimale.
Nei primi anni del '900 nasceva la teoria,
ancora oggi presente in molti manuali per la progettazione,
che proponeva la disposizione delle costruzioni lungo l'asse eliotermico
come migliore soluzione per uniformare i valori termici e luminosi
disponendo gli edifici lungo l'asse nord-sud inclinato di 19°
e avendo quindi le facciate principali rivolte all'incirca verso est e ovest.
Gli studi attuali sulle problematiche energetiche
hanno messo in discussione questa teoria in quanto
nell'orientamento eliotermico la radiazione solare,
pur risultando equamente distribuita nelle due facciate principali di un edificio,
viene captata solo nei periodi in cui essa è meno utile per il comfort termico.
Nella stagione invernale infatti tale radiazione raggiunge
soltanto di striscio i fronti est ed ovest
consentendo un modesto contributo al guadagno termico
quando ce n'è più bisogno.
Invece d'estate, sia al mattino che nel pomeriggio,
il sole colpisce in maniera molto più diretta le stesse facciate
entrando nel fabbricato attraverso le aperture
e surriscaldando eccessivamente l'edificio nella maggior parte della giornata.
Dal punto di vista bioclimatico appare oggi invece di maggiore interesse,
in generale per quanto riguarda il clima temperato italiano,
l'orientamento dell'asse principale degli edifici secondo la direzione est-ovest,
ovvero con la disposizione delle facciate principali a sud e a nord
preoccupandosi di schermare adeguatamente le componenti trasparenti a sud
di modo che la radiazione solare possa penetrare in inverno
ed essere ostacolata in estate
come buona prassi per l'ottimizzazione dei guadagni termici e solari.