Questo tipo di discorso deve condurci ad individuare sul nostro pianeta
delle fasce climatiche o zone astronomiche in cui generalmente
imperversano delle condizioni climatiche più o meno simili.
Individuiamo una zona intertropicale, definita anche zona torrida,
compresa tra l'Equatore e i due tropici, del Cancro a nord e del Capricorno a sud,
con una latitudine per entrambi di 23° e 27'.
Si tratta di una zona calda dove si concentrano i maggiori deserti presenti sul pianeta,
come il deserto del Sahara, del Gobi in Africa ed anche i deserti in Mongolia e quindi australiani.
Al di sopra del Tropico del Cancro abbiamo una zona temperata boreale fino al circolo polare artico
e una zona temperata australe fino al circolo polare antartico.
In Italia ci troviamo nella zona temperata boreale
climaticamente più favorevole rispetto alla zona torrida descritta in precedenza,
dove è possibile trovare delle condizioni climatiche migliori
per il progredire degli organismi viventi, infatti questa fascia è
maggiormente abitata prevalentemente nel settore boreale
perché è al nord che si concentrano di più le terre
(abbiamo soltanto l'America Latina, il sud Africa e l'Australia meridionale
che si trovano nella zona temperata australe).
Infine abbiamo le calotte polari, artica quella che va verso il polo nord
e antartica quella che va verso il polo sud. E' importante distinguere le zone astronomiche o climatiche perché perché subiscono un'alterazione della superficie terrestre differente
in funzione del clima predominante in quel territorio.
Siccome ci occuperemo di studiare le forme del nostro pianeta,
è importante sapere che alcune forme si sono generate in un contesto climatico diverso
rispetto a quelle dove sono presenti attualmente. Abbiamo la presenza di ghiacciai nelle zone polari o ad altitudine più elevata ma testimonianze del passaggio di ghiacciai non sono presenti soltanto nelle zone polari
ma anche nelle nostre Alpi e nell'Appennino.
Questo testimonia che il territorio ha subito delle evoluzioni
registrate proprio dalle forme presenti sul nostro pianeta
dato che le forme tipiche della superficie terrestre sono generate
quasi esclusivamente dagli ambienti esogeni, in primo luogo dal clima.
E' importante conoscere la distribuzione delle zone climatiche
perché sarà più semplice ricostruire l'evoluzione di un territorio,
abbiamo fatto l'esempio della zona dei ghiacciai
ma il discorso è uguale per le zone pluviali dove c'è un eccesso di acqua forte
perché c'è un'umidità smisurata e lo sviluppo di foreste equatoriali intense,
lo sviluppo di grandi fiumi, come quello meandriforme (che poi vedremo in dettaglio).
Possiamo avere anche la formazione di aree desertiche laddove
non c'è la combinazione favorevole di correnti umide che possono arrivare nel territorio.
Possiamo avere la testimonianza che attuali deserti
non lo erano già 100.000 o 200.000 anni fa?
Certo, infatti il territorio mantiene testimonianza della sua evoluzione
grazie alle forme che sono presenti sul territorio,
ad esempio la conoide è una forma tipica della degradazione di un versante,
è indice di un clima non secco ma nemmeno umidissimo
ed è una struttura che si trova tantissimo sui nostri Monti, Appennini e sulle Alpi.
Si tratta di una forma del paesaggio che ci indica un clima temperato
che alterna stagioni piovose a stagioni meno piovose e secche,
alternanza che può favorire la degradazione dei rilievi
e l'allontanamento dai rilievi di tutti i detriti che formano queste strutture
che possono raggiungere dimensioni anche notevoli.
Di conseguenza il clima è uno dei fattori fondamentali che ci accompagnerà durante queste lezioni
perché è dal clima che si sviluppano le forze principali
che sovrintendono alla modellazione della superficie terrestre
e alla generazione di forme più o meno complesse che, lette dal passato,
ci fanno capire se abbiamo avuto dei cambiamenti climatici in un territorio
piuttosto che in un altro.